Eine Lösung, die sich gewaschen hat

„Wir haben durch den Produktionsdruck sehr hohe Ansprüche, und mit dem X85-System von FlexLink erreichen wir eine ausgezeichnete Effizienz“, berichtet Claus Osterheld, Verpackungsingenieur bei Unilever in Mannheim.

Klares Aufgabenprofil

Bereits seit 1999 vertraut Unilever auf FlexLink-Technik und das Fachwissen der Projektingenieure. Für den ersten Teil der Anlage wurde das System XM installiert. „Das war schon beeindruckend: Die FlexLink-Monteure sind gekommen, haben aufgebaut, und die Anlage hat funktioniert“, erinnert sich Osterheld. Unilever hatte klare Vorstellungen von den Anforderungen an die Verkettung über zwei Ebenen, was bei der Planung sehr hilfreich war: Die einzelnen Dove-Waschstücke werden nach dem Stanzen verpackt und auf mehreren Linien zu den Bündlern befördert.

Hier werden die Einzelverpackungen zu größeren Päckchen gebündelt und zum Packer transportiert. Das alles geschieht mit einer Geschwindigkeit von bis zu 600 Dove-Packungen pro Minute und Linie. Eine besondere Herausforderung beim Produkttransport ist nicht nur die Menge, sondern auch die Sensibilität des Produktes: Dove ist keine Seife, sondern ein Waschstück, das aus rein pflanzlichen Fetten und nachwachsenden, plantagefähigen Rohstoffen hergestellt wird. Die Rohstoffe werden vermengt, durch einen Trichter gespritzt und die so entstehenden „Seifennudeln“ zu Blöcken gepresst.

Aus den geschnittenen Blöcken werden anschließend die typischen Dove-Waschstücke mit dem Vogel-Symbol gestanzt. Da die Stücke nach dem Stanzen noch warm sind, sind sie extrem druckempfindlich. Auf den Förderbändern von FlexLink werden die Dove-Packungen im Vertikaltransport sanft mit Schaumstoffrollen fixiert. Auch Klemmförderer sind im Einsatz: „Sollte sich eine Packung verdrehen, verklemmt sie sich nicht, sondern fällt einfach nach unten durch. So muss ich nicht die gesamte Produktion anhalten“, erläutert Osterheld. Die Anlage wurde seit der Erstinstallation 1999 immer wieder erweitert.

Seit 2008 ist dabei das neue FlexLink-X85-System im Einsatz, das ohne Probleme an die ältere XM-Anlage angebunden werden konnte. Die Mitarbeiter von Unilever profitieren jeden Tag von den Vorteilen des neuen Systems. X85 hat auch bei hohen Transportgeschwindigkeiten (bis 120 m/min) deutlich leisere Laufeigenschaften. Auch die neuen Anlagenteile wurden an die selbst steuernde FlexLink-Zentral-Schmieranlage angeschlossen. Diese versorgt die rund 100 Einzelbänder über eine Computer-Steuerung nur im Bedarfsfall mit der nötigen Menge an Schmiermittel.

In homöopathischen Dosen wird das Schmieröl oder flüssiges Schmierfett (mit FDA-Zulassung) abgegeben, ohne die hochwertigen Waschstück-Verpackungen zu kontaminieren. Durch die Verschleppung übertragen sich die Tröpfchen in das gesamte Bandsystem und erhöhen die Gleitfähigkeit zwischen Kette und Gleitschiene. So läuft das System ruhig und verschleißarm.

Da die Unilever-Anlage zum Teil lange Bandabschnitte mit mehreren horizontalen und vertikalen Gleitkurven hat und hohe Geschwindigkeiten gefahren werden (>60 m/min), sorgen FlexLink-Kettenspannstationen für eine ständige Spannung der Transportketten. So werden unnötige Dehnungen und ein erhöhter Verschleiß der Kette verhindert.

Große Flexibilität

Ein großes Plus des FlexLink-Systems ist für Unilever die Flexibilität: „Durch die manuell verstellbaren Weichen kann schnell und unkompliziert ein anderer Packer für die Linie aktiviert werden. Die Standardkomponenten lassen sich leicht an veränderte Produktionsbedingungen anpassen, und auch die Umstellung auf die neuen RRP-Verkaufskartons, mit denen 24 Stück Dove direkt beim Händler ins Regal gestellt werden können, verlief reibungslos“, so Claus Osterheld.

Die Anlage bei Unilever in Mannheim ist laut FlexLink ein Paradebeispiel dafür, wie zuverlässig und langlebig FlexLink-Förderanlagen selbst bei höheren Dauerbelastungen laufen. Erfolgsgaranten dafür waren das klare Anforderungsprofil und die gute Wartung durch Unilever sowie die hohe Planungskompetenz der FlexLink-Ingenieure und die innovativen Produktentwicklungen.

Über Unilever

Mit 400 Marken über 14 Kategorien mit Haushaltsreinigern, Körperpflegeprodukten und Lebensmitteln berührt Unilever Menschen auf unterschiedliche Weise. Das Markenportfolio reicht von beliebten Favoriten wie Lipton, Knorr, Dove und Omo bis zu vertrauten lokalen Marken wie Blue Band und Suave. Von Suppen, die einen winterlichen Tag erwärmen, bis zu Seifen, dank derer Sie sich fabelhaft fühlen - helfen die Produkte laut Unilever den Menschen, mehr aus dem Leben zu machen. Heute beschäftigt Unilever 163.000 Menschen, verkauft Produkte in 170 Ländern weltweit und unterstützt die Jobs von vielen Tausenden von Händlern, Geschäftspartner und Lieferanten.

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