Claus-Peter Amberger (l.), Vorstand, und Christina Thurner, Mitglied der Geschäftsleitung bei Loxxess, mit dem Projektteam von Smile Marcel Breusch (2. V.l.), Lars Gutermuth (Mitte) und Patrick Mense (r.) bei der Auszeichnung als Finalist des Deutschen Logistik-Preises Ende Oktober 2019 in Berlin © Loxxess

Die Logistiklösung Smile besteht in einem kombinierten Einsatz von ­Simulationssoftware, Optimierungs-Algorithmen und KI, die zu einer ­Entlastung sowie einem effizienteren Einsatz der Lagermitarbeiter führen. Eine Schlüsselrolle spielt dabei die ­Lageroptimierungssoftware LOS, eine intelligente, auf Echtdaten basierende Planungssoftware, mit der eine Menge von Daten berücksichtigt wird, die ­allein aufgrund ihrer schieren Masse von Menschen nicht mehr zu durchschauen ist.

Loxxess gelang es mit der Logistik­lösung umfangreiche Optimierungsmaßnahmen in diversen Lager­prozessen zu realisieren. Aufgrund von Vergangenheitsdaten konnten ­detaillierte Analysen zu Lagertopologie, Laufwegen und Picktouren etc. durchgeführt werden. Dabei konnte in einem ersten Schritt ermittelt werden, welche Schüsselfaktoren welche Aus­wirkungen auf die logistischen Prozesse ­haben, um in einem zweiten Schritt ent­sprechende Optimierungs­maßnahmen anzustoßen. Mit Hilfe der Software gelang sogar die Reorganisierung der gesamten ­Lagertopologie mit dem Ziel einer ­optimalen Wareneingangs- und ­Nachschubsteuerung sowie der ­Artikelpositionierung. Diese wurde durch sogenannte „Heat Maps“ erzielt, bei der die Häufigkeit der von den Mitarbeitenden beim Kommissionieren der Aufträge angesteuerten Lager­plätze angezeigt wird.

Datentransparenz erhöht
Schlussendlich übernahm die KI eine­ immer mehr steuernde Funktion im ­Bereich der Disposition. Immerhin ­gehen nach Schätzungen rund 30 ­Prozent der Prozesszeit durch menschliche Fehler verloren. Diese können durch den Einsatz Künstlicher Intelligenz eliminiert werden, denn: Die neue Datentransparenz macht es in Verbindung mit der KI möglich, in jeder Situation, von der Waren­verfügbarkeit und Einlagerungsstrategie über die ­Kommissionierung bis hin zur Ver­packung, die richtigen Maßnahmen zu ergreifen. Und dies vorausschauend, da das System aus der Analyse der Vergangenheit lernt. So können Engpässe, etwa aufgrund von erhöhtem Ver­packungsaufwand für Glasartikel, vorab erkannt und vermieden werden.

Logistiklösungen von morgen
Dass das Thema Innovation bei ­Loxxess hoch im Kurs steht, zeigt aber nicht nur die erfolgreiche Entwicklung des ­Logistikkonzepts Smile sondern auch das Engagement des Familienunternehmens beim 11. Innovation World Cup (IWC). Im Rahmen des von der Navispace AG initiierten IWC lobte Loxxess den „Logistics Game Changer Award“ aus, der Innovation genau dort fördert, wo sie entsteht: in den Händen junger, erfolgreicher Unternehmen, Start-Ups und „Techpreneure“, die ­bereits konkret an den Logistiklösungen von morgen arbeiten.

Die Jury-Auswahl der Finalisten­projekte gab ein Spiegelbild der aktuellen, wichtigsten Trends des Logistiksektors wieder. Dementsprechend stammten die meisten Projekte und Lösungen aus den Bereichen Software, KI und Automatisierung. So auch das Gewinnerprojekt Bcon des deutschen Start-Ups CapLab. Bcon ist ein an ­Händen und Füßen tragbarer Con­trol­ler und findet bisher vor allem im ­Bereich Gaming Anwendung. Als erste Wearable-Technologie setzt es auf die Gestik zur Steuerung oder Ausführung von Funktionen im Spiel. Dabei ­eröffnet die Anwendung auch in der Logistik neuartige Möglichkeiten zur Prozessgestaltung im Lager, dies betrifft vor allem freihändiges Arbeiten und ­Kommissionieren.

Kooperation mit Start-Up
Loxxess bietet Gewinner CapLab die Gelegenheit, zusammen mit Loxxess-Experten an einem der Standorte des Unternehmens die entwickelte Lösung zu testen und weiterzuentwickeln. „Die Digitalisierung wird den Logistik­sektor nachhaltig verändern, keine Frage. Wir freuen uns, als etablierter Partner ­gemeinsam mit jungen Unternehmen innovative Techniken und Lösungen selbst mitentwickeln und voranbringen zu können“, so Amberger.

Digitalisierung und Nachhaltigkeit vereint
Bei Loxxess ist die Affinität gegenüber den einschlägigen Trends allerdings kein Selbstzweck. Vielmehr möchte sich das Familienunternehmen fit ­machen für die vielfältigen globalen Herausforderungen. Ein wichtiges ­Themen- und Handlungsfeld gilt dabei der Nachhaltigkeit. Dies zeigt sich jüngst an der Zusammen­arbeit von Loxxess mit ­Vodafone Kabel Deutschland. ­Gemeinsam führten beide Unter­nehmen im Sommer 2019 am Loxxess-Standort Bor neue nachhaltige und ressourcen­schonende Transport­behälter ein. Die Behälter sind für ­interne Lieferungen, Lagerung, ­Ent­sorgungs-, Retouren- und Reparaturtransporte konzipiert und weitaus langlebiger als die alte Variante mit Paletten-Kartonagen. Immerhin können die neuen Boxen für bis zu 60 Transportzyklen und damit für sieben bis neun ­Jahre eingesetzt werden. Unmittelbar nach der Implemen­tierung des Mehrwegbehälter­systems begannen beide Partner ­bereits Möglichkeiten zur Anwendung von IoT an den neuen ­Behältern wie zum Beispiel mit Chips zur Narrowband-Kommuni­kation zu entwerfen. Die Mehrweg­behälter ­wären durch die Chips ­sichtbar und könnten jederzeit lokalisiert werden. Von den ermittelten Daten würden unter anderem ­Reparatur-Dienstleister profitieren, die ihre ­Arbeitsprozesse besser koordi­nieren könnten. Auch Loxxess hätte so ­eine bessere Übersicht und Kontrolle über Behälter sowie ­deren Einsatz. „Etliche Innovationen im Bereich ­E-Commerce und Logistik beruhen ­bereits heute auf dem IoT. Dabei haben sich gerade in den vergangenen Jahren spannende Möglichkeiten zur ­Inter­aktion von Mitarbeitern, Sys­temen und Hardware aufgetan, die das Potential haben, logistische Prozesse nachhaltig zu verändern“, so Amberger. „Deswegen loten auch wir bei Loxxess neue Wege aus, um IoT-Anwendungen fruchtbar zu machen“.

KI bietet im Projekt weitere ­Möglichkeiten
Auch beim Logistikkonzept Smile­ sieht Loxxess trotz des Erfolges noch viel Potential zur Weiter­entwicklung. Das Projektteam arbeitet ­bereits an neuen Möglichkeiten, die KI noch ­gewinnbringender einzusetzen. „Mit Smile haben wir erfolgreich ­eine ­zukunftsweisende Lösung für den ­immer wichtiger werdenden ­E-Commerce aufgezeigt. Gleichzeitig verstehen wir das Konzept nicht als das Ende eines Entwicklungs­prozesses“, sagt Amberger. „Im Gegenteil: Es ist erst ein Anfang.“