Die Sinit Kunststoffwerke GmbH mit Sitz in Rödental bei Coburg sind Experte für Kunststoffteile und Baugruppen aus Thermoplast. Am Standort Bad Schwalbach nahe Wiesbaden entstehen hochwertige Kunststoffkomponenten für die Elektro- und Lebensmittelindustrie. Seit Jahren setzt Sinit konsequent auf Automatisierung und hat dort ein Fahrerloses Transportsystem (FTS) von EK Robotics mit drei Transportrobotern der Serie Vario Move für den intralogistischen Warenfluss in Betrieb.

Das FTS ist bereits die zweite Anlage von EK Robotics, mit der Sinit die Prozesse der internen Transportlogistik auf das nächste Level gehoben hat. Die Produktion in Bad Schwalbach mit 29 Spritzgussmaschinen läuft in hohem Maß automatisiert. Aus Kunststoffgranulat entstehen einzelne Teile und auch ganze Baugruppen, exakt nach den Wünschen der internationalen Kunden. Passgenaue Antworten und maßgeschneiderte Lösungen sind die Stärken des mittelständischen Familienunternehmens mit über 260 Mitarbeitern an fünf Standorten in Europa. Im Sinit-Werk Bad Schwalbach arbeiten 80 hochqualifizierte Fachkräfte, die unter anderem auch die nötigen Formen und Spritzgießwerkzeuge selbst herstellen.

Noch bis 2020 wurden die fertigen Produkte von Hand einfach dort abgestellt, wo Platz war, bis sie zur weiteren Montage gebraucht oder für den Versand bereitgemacht wurden. Für Sinit kein auf Dauer haltbarer Zustand, erläutert Thomas Wisser, Geschäftsführer Sinit: "Innerbetrieblicher Warentransport von Hand kostet zu viel Zeit und Geld. Wenn man sieht, was in Zeiten von Industrie 4.0 heute möglich ist, ist ein Fahrerloses Transportsystem wie das von EK Robotics ohne Alternative."

Überzeugende Lösung, unendliche Vielfalt

Um einen Eindruck der unendlichen Möglichkeiten der Transportlösungen von EK Robotics zu bekommen, reichte bei Sinit der Blick auf den eigenen Firmensitz in Rödental bei Coburg. Hier ist seit 2019 ein FTS mit drei Transportplattformen der Serie Fast Move im Einsatz. "Die Erfahrungen mit dem System in Rödental und das ansprechende Konzept für die neue Serie Vario Move haben den Ausschlag gegeben, auch in Bad Schwalbach ein FTS von EK Robotics in Betrieb zu nehmen", so Thomas Wisser. "Das System sollte das Bindeglied zwischen unseren vollautomatischen Produktionsanlagen und der bis dahin wenig effizienten Fördertechnik in den Bereichen Logistik und Montage bilden."

Eine Hauptanforderung von Sinit war es, in Bad Schwalbach die uneingeschränkte Verfügbarkeit der Transportroboter sicherzustellen, 24 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche. Dazu wurde ein erstes Transportkonzept entwickelt, zunächst mit einer geringen Anzahl von Übergabestellen. Diese wurde im Verlauf der Umsetzung nach und nach erhöht und ständig den Gegebenheiten angepasst. Während der gesamten Projektphase war der zeitnahe Support durch die Spezialisten von EK Robotics durchgehend gewährleistet, erinnert sich Thomas Wisser. Auch für komplexe Situationen wurden schnelle und nachhaltige Lösungen gefunden und gleich umgesetzt. "Mit jedem weiteren Fahrzeug, das in Bad Schwalbach in Betrieb ging, ist die Lernkurve auf beiden Seiten gestiegen", fasst er zusammen. "Auf diese Weise haben wir die bei einem so neuen System zu erwartenden Kinderkrankheiten im Lauf des Projekts vollständig auflösen können." Heute beweist die Vario-Move-Anlage ihre Qualitäten im Betrieb bei Sinit jeden Tag aufs Neue, nicht zuletzt durch die einfache Bedienung.

Flexibles Ladekonzept

"Das Projekt bei Sinit ist eines unserer ersten mit der Serie Vario Move, die mit ihrem modularen Konzept eine Vielzahl von Transportanforderungen erfüllt", ergänzt Ronald Kretschmer, Chief Sales Officer (CSO) bei EK Robotics. "Vario Move definiert die neue, industrietaugliche Benchmark seiner Klasse. Verglichen mit anderen Transportrobotern erreicht Vario Move mit seiner sehr robusten und hochwertigen Ausführung einen erheblich längeren Lebenszyklus."

Mit einer Traglast von bis zu 1,6 Tonnen, einer sicheren Lastübergabe in bis zu 5 Meter Höhe und einer Fahrgeschwindigkeit bis zu 2 m/sec bieten die Transportroboter der Serie Vario Move eine überragende Performance. Das smarte Schnellladesystem sorgt darüber hinaus für einen Einsatz ohne Unterbrechungen, denn die Hochfahrzeuge entscheiden quasi selbst, wann sie an ihre Ladestation fahren. Hat ein Fahrzeug gerade keinen Auftrag und liegt der Batterie-Ladestand unter einem vorab definierten Schwellenwert, fährt es direkt zur Ladestation und dockt dort an. Ist die Batterie ausreichend geladen, fährt das FTF auf seine Warteposition oder rollt direkt los, sobald es benötigt wird und einen neuen Auftrag erhalten hat. Dabei ist der Zeitraum an der Ladestation nicht fest vorgegeben, die Fahrzeuge passen sich vielmehr variabel den augenblicklichen Gegebenheiten an.

Beste Ergebnisse in kürzester Zeit

Bei Sinit in Bad Schwalbach hat das FTS in kürzester Zeit dabei geholfen, die Prozesse in den Bereichen Montage und Logistik zu verschlanken. Damit konnte die Produktivität auf eine Weise gesteigert werden, mit der das in Sachen Automatisierung erfahrene und anspruchsvolle Unternehmen Sinit selbst kaum gerechnet hat. Mit der schnellen und reibungslosen Einführung des zweiten FTS hat EK Robotics alle Erwartungen erfüllt, die Sinit an das Projekt gestellt hat. "Wir konnten unsere Lieferperformance deutlich steigern, und das FTS hat schon nach kurzer Zeit beste Ergebnisse geliefert. Wir sind sehr zufrieden!", so Thomas Wisser.

Der hohe Grad der Automatisierung, die mit den Systemen von EK Robotics einen weiteren Schub bekommen hat, gilt in der Branche von Sinit als entscheidend, um im Wettbewerb zu bestehen. Interessant ist, dass inzwischen auch die Außenwirkung der Vario Move Transportfahrzeuge deutlich spürbar ist, verrät Thomas Wisser: "Im Tagesgeschäft fallen die Transportroboter bei uns kaum noch auf, so sehr sind sie ein fester Bestandteil des Unternehmens geworden. Sobald jedoch neue Kunden, Dienstleister oder Mitarbeiter unser Werk betreten, wir ihnen unsere Prozesse und die FTS-Technologie erläutern, wird auch uns selbst wieder klar, welchen Meilenstein wir gemeinsam mit EK Robotics gesetzt haben. Die großen Augen und das uns entgegengebrachte Feedback der Stakeholder sind dabei das größte Kompliment."

Dieser Artikel erschien in der Ausgabe 10/23